吃素與修行
／林怡種
這一陣子，生活周遭的朋友，因潛心禮佛，或為個人健康設想，長年茹素吃齊者愈來愈多，似已蔚成一股流行風尚！
曾經，朋友很誠懇地勸我加入他們素食行列，細數許多吃素的好處，包括因果輪迴、和有益身體健康；更重要的，在這吃喝成風的社會，可以堂而皇之地避開很多無謂的飯局。可惜，我「無竹使人俗，無肉使人瘦」的觀念根深蒂固，絲毫不為所動。
坦白說，小時候生長在烽火連天的貧困農村，三餐除了蕃薯，還是蕃薯，真可說到了「三年不知肉味」的境地！偶而家裡能買一斤豬板油，炸成乳塊狀，炒高麗菜時能多放一湯匙，一家大小吃後夢裡也會笑。
或許，正因為這個緣故，到今天年已不惑，當大家怕膽固醇，流行痛風之
際，鮮嫩的「東坡肉」依舊令我食指大動，香菇蝦仁紅燒蹄膀，更是百吃不厭，總歸一句話，「一歲生根，百歲著老」，這輩子想不吃肉，恐怕難囉！
當然，在這信仰自由的年代，信什麼神、拜什麼佛，悉聽尊便，吃素吃葷，也無人干涉，只是，幾千年來，炎黃子孫傳承儒家仁恕道統，接受佛教因果輪迴道德規範，尤其，佛家慈悲為懷，普渡眾生，主張戒惡修善，更是深植人心。其中，殺生就是佛教列為十種惡業之首，因此，很多學佛向善者，莫不「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食肉！」大都遠離血腥，選擇蔬菜和果實充飢，也就是所謂的吃素。
其實，佛家主張隨緣，皈依弟子並非人人剃髮為僧為尼，而因修學程度及環境有別，分為「七眾弟子」，所持戒法不同，各有所學，各有所專，分工合作，利濟大眾。譬如：出家僧眾沒有家累，可以專心弘傳佛法；而在家信眾，則推動公益事業，發揚佛陀濟世精神。因此，修行旨在修心，和吃素並無絕對的關係，換句話說，吃素的人不一定在修行，而修行的人默默行善，也不一定要吃素，君不見，十八羅漢之一化身的「濟公活佛」，不但嗜葷，還特別喜歡吃狗肉，修心不修嘴，卻處處行善救人，流芳千古，至今仍為人們所敬仰！
吃素既是慈悲為懷，憫恤蒼生，又可延年益壽，好處真是多多；而沒有勇氣吃素的人，只要有心修行為善，人生道路千百條，選擇不同的起點，只要努力走下去，照樣可以通達目的地！
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